按照數控沖床產生故障頻率的高低，數控沖床的整個使用壽命期大致可分為三個階段，即初始使用故障期、相對穩定運行期以及壽命終了期。
從整機安裝調試后，開始運行半年至一年期間，故障頻率較高，一般無規律可尋。
從機械角度看，在這段時期里，主機雖然經過了試生產磨合，但由于零件的加工表面還存在著微觀和宏觀的幾何形狀偏差，在完全磨合前，表面還較粗糙;部件在裝配中還存在著形位誤差，在機床使用初期可能引起較大的磨合磨損，使機床相對運動部件之間產生過大間隙。另外，由于新的混凝土地基的內應力還未平衡和穩定，也使機床產生某些精度偏差。從電氣角度看，數控機床控制系統及執行部件使用大量的電子電力器件，這些元件和裝置在制造廠雖然經過嚴格篩選和整機考機等處理，但在實際運行時，由于交變負荷及電路開、關的瞬時"浪涌"電流和反電動勢等的沖擊，使某些元器件經受不起初期沖擊，因電流或電壓擊穿而失效，致使整個設備出現故障。一般來說，在這個時期，電氣、液壓系統和氣動系統故障發生率較高，為此，要加強對機床的監測，定期對機床進行機電調整，以保證設備各種運行參數處于技術規范內。
設備在經歷了初期階段各種電氣元件的老化，機械零件的磨舍和調整后，開始進入相對穩定的正常運行期，此時各類元器件器質性的故障較為少見，但不排除偶發性故障的產生，所以，在這個時期內要堅持做好設備運行記錄，以備排除故障時參考。同時要堅持每隔6個月對設備做一次機電綜合檢測和校核。這個時期內，機電故障發生率小，且大多數可以排除。相對穩定運行期較長，一般為7~10年。
機床進入壽命終了期后，各類元器件開始加速磨損和老化，故障率開始逐年遞增.。故障性質屬于漸發性和器質性的。例如橡膠件的老化，軸襯和液壓缸的磨損，限位開關接觸靈敏度以及某些電子元器件品質因素開始下降等，大多數漸發性故障具有規律性在這個時期內，同樣要堅持做好設備運行記錄，所發生的故障大多數是可以排除的。由于數控沖床屬于技術密集型和知識密集型的設備，因此，對它的維護和故酌斷，既有常規的方法和手段，又有專門的技術和檢測手段。故障診斷時往往不能單純地從機械方面或電氣方面來考慮，而必須進行綜合全面地分析。
上述詳細介紹了數控沖床使用的三個期限。